Nieuw in Belgisch Luxemburg : de Toeristische Tram van de Aisne gaat verder

Sinds juni jongstleden is de route van de Toeristische Tramway van de Aisne, de TTA, verlengd met een nieuw deel dat Forge à la Plez verbindt met Lamormenil. Bijna 6 km spoorlijn is in ere hersteld zodat de totale lengte komt op 11,9 km.

TTA – © FTLB – PWillems

De tram vertrekt aan het station, dat voorzien is van alle moderne comfort, een cafetaria, een klein museum en enkele authentieke trams van soms meer dan een eeuw oud. Hij voert je door stukjes ongerepte natuur waarop de tijd geen vat lijkt te hebben. De tram spoort voor een groot deel langs de Aisne en laat je, comfortabel zittend, de typische Ardense fauna en flora ontdekken.

Zoals vroeger…

TTA – © FTLB – PWillems

In 1966 maakte een groepje liefhebbers hun droom waar, en gaven nieuw leven aan een oude spoorlijn waarvan er vroeger tientallen in onze streek bestonden. Rond het midden van de 20^e eeuw telde België nog meer dan 4.500 km aan dit soort secundaire wegen, die vervolgens tussen 1950 en 1960 de één na de ander verdwenen met de komst van de autobus en privévoertuigen. Vandaag de dag zijn veel oude spoorlijnen in RAVeL-routes veranderd voor fietsers en wandelaars. Dankzij de vzw TTA kun je nu reizen op de Aisne-lijn zoals men dat vroeger deed van 1910 tot 1951. En hier stopt het niet: het volgende project van de vzw is het opknappen van een authentieke stoomlocomotief van 1920!

Als passagier word je betoverd

Voormalig gepensioneerd buschauffeur Henri Ropet, bestuurt de TTA nu sinds anderhalf jaar. Maar hoe wordt een buschauffeur nu treinmachinist?

TTA – © FTLB – PWillems

“Een vriend van mijn werk was lid van een zevental TTA-conducteurs. Hij heeft me uitgenodigd bij de groep. En omdat ik altijd al van treinen heb gehouden heb ik mijn brevet gehaald om te mogen besturen. Een jaar heb ik op het “kleine” parcours gereden en ik heb meegeholpen met de aanleg van het nieuwe gedeelte. Dat was pittig werk, vooral het stuk tussen Blier en Amonines. Samen met andere vrijwilligers moesten we begroeiing wegkappen en schilderen. Persoonlijk vind ik het nieuwe stuk nog mooier. Het is er glooiender en het doet haast denken aan een tram in de bergen. We komen van een heuvel, we dalen af in de vallei en we stijgen naar een andere heuvel. Lamormenil ligt op 465 m. terwijl de start in Erezée op 250 m. ligt. Onze passagiers zeggen eensgezind, na een betoverende rit in een gemoedelijke sfeer, dat ze zeker nog eens terug gaan komen…”

TTA – © FTLB – PWillems